Historia de la Neurociencia: Línea del Tiempo

Richard Caton presentó sus hallazgos sobre los fenómenos eléctricos de los hemisferios cerebrales de conejos y monos, anticipando el desarrollo de la electrofisiología cerebral.

Fuente de la imagen: Richard Caton

Iván Pávlov fue invitado al Instituto de Medicina Experimental de San Petersburgo para organizar y dirigir su Departamento de Fisiología.

Tras doce años de investigación, Pávlov publicó El trabajo de las glándulas digestivas, obra basada en sus estudios experimentales de la fisiología digestiva.

John Newport Langley acuñó el término autónomo al clasificar las conexiones de las fibras nerviosas con las células nerviosas periféricas. También contribuyó al origen de la teoría de los receptores químicos.

Fuente de la imagen: John Newport Langley

Julius Bernstein propuso que el potencial de acción resultaba de un cambio en la permeabilidad de la membrana axonal a los iones. También introdujo la ecuación de Nernst para el potencial de reposo.

Fuente de la imagen: Julius Bernstein

Los experimentos de Pávlov sobre la fisiología de la digestión le valieron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1904.

Fuente de la imagen: Iván Pávlov

Charles Scott Sherrington recibió el Premio Nobel por demostrar que los reflejos requieren una activación integrada y por describir la inervación recíproca de los músculos, conocida como ley de Sherrington.

Fuente de la imagen: Charles Scott Sherrington

Louis Lapicque sugirió que el potencial de acción se generaba al cruzar un umbral, una idea que posteriormente se relacionaría con la dinámica de las conductancias iónicas.

Thomas Graham Brown desarrolló una de las primeras ideas sobre los generadores centrales de patrones, mecanismos neurales capaces de producir secuencias rítmicas de movimiento.

Fuente de la imagen: Thomas Graham Brown

Henry Hallett Dale identificó por primera vez la acetilcolina por sus acciones sobre el tejido cardíaco.

Fuente de la imagen: Henry Hallett Dale

Otto Loewi confirmó en Graz que una sustancia liberada por el nervio vago podía transmitir químicamente efectos cardíacos en anfibios. Inicialmente la denominó Vagusstoff.

Fuente de la imagen: Otto Loewi

Kenneth Cole y Howard Curtis demostraron que la conductancia de la membrana aumenta durante un potencial de acción, confirmando experimentalmente un aspecto central de la hipótesis de Bernstein.

Fuente de la imagen: Kenneth Stewart Cole

Alan Lloyd Hodgkin se unió a Kenneth Cole para medir la resistencia de corriente continua de la membrana del axón gigante del calamar en reposo. En 1939 comenzaron a utilizar electrodos internos dentro de la fibra nerviosa.

Fuente de la imagen: Alan Lloyd Hodgkin

David E. Goldman trabajó con Kenneth Cole y obtuvo en la Universidad de Columbia la ecuación de Goldman, que describe el potencial de membrana considerando la permeabilidad a varios iones.

Kenneth Cole desarrolló en 1947 la técnica de pinza de tensión, una herramienta decisiva para medir y controlar las corrientes eléctricas a través de la membrana neuronal.

Richard FitzHugh y J. Nagumo simplificaron el modelo de Hodgkin-Huxley para representar matemáticamente la excitabilidad neuronal con un sistema dinámico más manejable.

Bernard Katz modeló la neurotransmisión a través del espacio entre neuronas, conocido como sinapsis, contribuyendo a explicar la comunicación química neuronal.

Fuente de la imagen: Bernard Katz

Desde 1966, Eric Kandel y sus colaboradores examinaron los cambios bioquímicos en las neuronas asociados con el aprendizaje y el almacenamiento de la memoria en Aplysia.

Fuente de la imagen: Eric Kandel

Catherine Morris y Harold Lecar combinaron modelos previos de excitabilidad neuronal y desarrollaron en 1981 el modelo Morris-Lecar.

Heinrich Obersteiner fundó el Instituto de Anatomía y Fisiología del Sistema Nervioso Central, que posteriormente recibió el nombre de Instituto Neurológico u Obersteiner de la Universidad de Viena.

Fuente de la imagen: Heinrich Obersteiner

Heinrich Obersteiner estudió la corteza cerebelosa, describió la zona de Redlich-Obersteiner y escribió uno de los primeros libros dedicados a la neuroanatomía.

Róbert Bárány se graduó en 1900 tras formarse en la escuela de Viena fundada por Obersteiner. Más tarde sería reconocido por sus trabajos sobre la fisiología y la patología del aparato vestibular.

Pávlov fundó en San Petersburgo el Instituto Psiconeurológico de la Academia Médica Estatal, donde trabajó con Alexandre Dogiel e intentó establecer un enfoque multidisciplinario para explorar el cerebro.

Desde la década de 1950, David Rioch impulsó en el Instituto de Investigación del Ejército Walter Reed la integración de la investigación anatómica y fisiológica básica con la psiquiatría clínica.

El 14 de julio de 1950 se creó en Moscú el Instituto de Actividad Nerviosa Superior, dedicado al estudio organizado de la actividad cerebral y nerviosa.

James L. McGaugh fundó en la Universidad de California en Irvine el primer departamento independiente de neurociencia, entonces denominado Psicobiología.

Stephen Kuffler creó el Departamento de Neurobiología de la Facultad de Medicina de Harvard, fortaleciendo la consolidación institucional de la neurociencia como disciplina.

En Estados Unidos se anunció en 2013 la Iniciativa BRAIN, un gran programa de investigación destinado a comprender y cartografiar el funcionamiento del cerebro.

En 2017 se creó la Iniciativa Internacional del Cerebro, que posteriormente integró más de siete iniciativas nacionales de investigación cerebral en cuatro continentes.