Historia de la Criminología: Línea del Tiempo

André-Michel Guerry publicó mapas y análisis estadísticos sobre criminalidad en Francia. Mostró regularidades territoriales y sociales del delito, contribuyendo al nacimiento de la estadística criminal y de una criminología basada en datos.

Adolphe Quetelet analizó las tasas delictivas mediante estadísticas poblacionales y observó patrones vinculados con edad, sexo, clima y condiciones sociales. Su concepto del hombre medio influyó en la búsqueda de regularidades criminológicas.

Fuente de la imagen: Adolphe Quetelet

Durante la segunda mitad del siglo XIX se desarrollaron métodos sistemáticos de identificación, fotografía, antropometría y análisis de indicios. Este proceso trasladó parte de la investigación criminal desde el testimonio hacia la evidencia material.

Cesare Lombroso publicó L'uomo delinquente y sostuvo que ciertos delincuentes presentaban rasgos atávicos y predisposiciones biológicas. Aunque sus tesis fueron ampliamente criticadas y superadas, impulsaron la criminología positivista y el estudio empírico del infractor.

Fuente de la imagen: Cesare Lombroso

Enrico Ferri integró factores antropológicos, físicos y sociales en la explicación del delito. Rechazó el libre albedrío como explicación suficiente y defendió medidas de prevención y defensa social adaptadas a las causas del crimen.

Fuente de la imagen: Enrico Ferri

Raffaele Garofalo difundió el término criminología como estudio sistemático del delito y del delincuente. Propuso la noción de delito natural y clasificó a los infractores atendiendo a rasgos psicológicos y morales.

Hans Gross sistematizó técnicas de investigación criminal y recomendó aplicar conocimientos de química, medicina, psicología y ciencias naturales a la instrucción judicial. Su obra es un antecedente central de la criminalística moderna.

Fuente de la imagen: Hans Gross

La creación de la Sociedad Internacional de Criminología favoreció la cooperación académica y profesional entre especialistas de distintos países. La disciplina comenzó a consolidarse como un campo interdisciplinario con congresos y programas de investigación.

Robert K. Merton explicó ciertas conductas desviadas como respuestas a la tensión entre metas culturales y medios legítimos desigualmente distribuidos. Su formulación convirtió la estructura social y la desigualdad en temas centrales de la criminología.

Edwin Sutherland presentó la teoría de la asociación diferencial, según la cual la conducta delictiva se aprende mediante la interacción con grupos y definiciones favorables a la violación de la ley. La teoría desplazó el énfasis desde la biología hacia el aprendizaje social.

La obra de Donald Cressey sobre malversación y abuso de confianza desarrolló el análisis de los delitos cometidos por personas con posiciones respetables. Su enfoque ayudó a ampliar la criminología más allá de la delincuencia callejera.

Albert K. Cohen sostuvo que algunos grupos juveniles desarrollan subculturas con normas y valores opuestos a los dominantes. La teoría interpretó la delincuencia juvenil como una respuesta colectiva a frustraciones de estatus y oportunidades.

Ronald Akers amplió la asociación diferencial mediante principios del aprendizaje operante y del refuerzo. Su teoría explicó cómo las recompensas, los castigos y las definiciones aprendidas mantienen o desalientan la conducta delictiva.

Fuente de la imagen: Kristine Lilly

Howard S. Becker, en Outsiders, argumentó que la desviación también depende de la reacción social y de la etiqueta impuesta por las instituciones. El enfoque impulsó el estudio de la criminalización, el control social y la desviación secundaria.

Fuente de la imagen: Howard Becker

Travis Hirschi propuso que los vínculos con la familia, la escuela, el trabajo y las normas convencionales inhiben la delincuencia. Cuando esos lazos se debilitan, aumentan las oportunidades y la disposición para transgredir.

La criminología crítica cuestionó la neutralidad de las leyes y estudió cómo el poder, la clase social, el Estado y las desigualdades influyen en la definición y persecución del delito. También examinó el castigo y el control penal como fenómenos políticos.

Lawrence E. Cohen y Marcus Felson explicaron que el delito ocurre cuando convergen un infractor motivado, un objetivo adecuado y la ausencia de vigilancia eficaz. El modelo orientó investigaciones sobre oportunidades, prevención situacional y diseño ambiental.

James Q. Wilson y George L. Kelling plantearon que señales visibles de desorden pueden favorecer una escalada de incivilidad y delito. La propuesta influyó en políticas policiales, aunque su validez y sus efectos sobre comunidades vulnerables siguen siendo objeto de debate.

La criminología ambiental se consolidó como un enfoque que estudia cómo el espacio, el tiempo, el diseño urbano y las oportunidades influyen en la distribución del delito. Sus métodos incluyen mapas delictivos, análisis geográfico y prevención situacional.

Fuente de la imagen: Delito ecológico

Durante el siglo XXI aumentó el uso de evaluaciones sistemáticas, análisis estadístico, experimentos y datos administrativos para valorar políticas de prevención y justicia penal. La criminología basada en evidencia busca distinguir intervenciones eficaces de medidas sin respaldo empírico.

Fuente de la imagen: Criminología

La Convención de Palermo estableció un marco internacional para combatir la delincuencia organizada transnacional, incluida la cooperación judicial, la extradición y la lucha contra la corrupción y la trata de personas.

El Convenio de Budapest creó un marco de cooperación internacional para investigar delitos informáticos y obtener pruebas electrónicas. Representó un hito en el estudio criminológico de internet, los sistemas digitales y la criminalidad transnacional.